CHOICE for Youth and Sexuality werd in 1997 opgericht als de Raad Jongeren & Bevolking, een initiatief van de World Population Foundation (nu: Rutgers WPF. In 2003 werd de naam veranderd in CHOICE for Youth and Sexuality. Sinds april 2005 is CHOICE een zelfstandige stichting (KvK 32108345).
CHOICE wil zich als jongerenorganisatie nationaal en internationaal inzetten voor de Seksuele en Reproductieve Gezondheid en Rechten en voor een relevante participatie van jongeren in dit beleidsterrein.
Dit houdt onder meer in dat we de overtuiging uitdragen dat jongeren vrije en verstandige keuzes moeten kunnen maken waar het gaat om hun eigen seksualiteit en kwesties als het wel of niet krijgen van kinderen. Daar hoort de vrije keuze voor een partner bij, net als het uit- dan wel afstellen van een zwangerschap.
We leven in een wereld waarin het HIV/Aids virus zich nog steeds snel verspreidt. Adequate, tijdige en volledige seksuele voorlichting is daarom meer dan noodzakelijk, net als toegang tot voorbehoedsmiddelen en gezondheidszorg. Helaas is het voor veel jongeren op alle continenten nog steeds niet eenvoudig om vrije keuzes te maken rond hun seksualiteit. Ontoereikende informatie, beperkende culturen en wetgeving vormen niet zelden belemmerende omstandigheden. Hoewel jongeren bij uitstek in een leeftijdsfase verkeren waarin zij experimenterend op zoek gaan naar hun eigen seksualiteit, worden zij zelf helaas nog vaak te weinig betrokken in beleidsvorming rond seksuele rechten en gezondheid. Als er voor en over jongeren beleid, interventies of projecten ontwikkeld worden, hebben zij als geen anderen het fundamentele recht om ook mee te beslissen over de invulling van deze plannen.
Om zinvolle betrokkenheid van jongeren mogelijk te maken is participatie al vroeg tijdens de ontwikkeling, maar zeker ook tijdens de implementatie en evaluatie van groot belang. Als er werkelijk naar de stem van jongeren wordt geluisterd kunnen beleid en programma’s effectiever worden vormgegeven door direct in te spelen op de reële behoeften die onder jongeren leven. De strijd voor meer en betekenisvolle jongerenparticipatie is daarom erg belangrijk.
Om deze doelen te realiseren heeft CHOICE een advocacy programma ontworpen. Binnen dat programma lobbyen we, zowel nationaal als internationaal, voor de rechten van jongeren, jongerenparticipatie en Seksuele en Reproductieve Gezondheid en Rechten. Daarnaast werken we via CHOICE aan de opbouw, training en ondersteuning van jongerenorganisaties in Afrika en Azië. Ook geven we workshops en lezingen en nemen we deel aan voor ons relevante Seksuele en Reproductieve Gezondheid en Rechten manifestaties, conferenties en congressen.
CHOICE wordt gevormd door jongeren tussen de 15 en 28 jaar. Zij zetten zich vrijwillig in - samen met een Executive Director, een Partnerships Officer, stagiaires en het bestuur - om de verschillende activiteiten te plannen en uit te voeren, voor het uitstippelen en evalueren van de missie, het beleid en de daarop gebaseerde meer jarenstrategie van de organisatie.
